Процессор всегда выполняется в небольшом корпусе, на котором расположено большое количество контактов для соединения с материнской платой. С развитием электроники требуются новые стандарты, увеличивается число контактов. Стандарт, определяющий метод соединения процессора и материнской платы и называется сокетом (по-английски -  socket). Проще говоря, сокет – это тип разъема, который используется для подключения процессора к материнской плате. Нужно заметить, что каждый серьезный шаг в развитии процессора сопровождается сменой разъема, что делает невозможным установку на старые материнские платы новых процессоров (и наоборот).

   У Intel и AMD наблюдается несколько разная ситуация и в отношении разъемов. Компания Intel не меняет разъем при переходе от технологии к технологии. Смена разъема происходит только при реальной необходимости. За последние лет 5, компания использовала только разъемы Socket 478 и Socket LGA775 (современный разъем). Тем не менее, установить процессор Socket LGA775 можно далеко не на все материнские платы с поддержкой этого сокета (точнее, установить можно, но будет ли он работать?). Поэтому, при покупке процессора и материнской платы необходимо удостоверится в том что они совместимы.

   Компания AMD пошла другим путем – она меняет разъем примерно каждые полтора года. Любая серьезная смена технологий у этой компании сопровождается сменой разъема для процессора. Минусом данного подхода является то, что вы не сможете установить старый процессор на новую материнскую плату (ситуация: у вас вышла из строя материнская плата, и вы вынуждены покупать новую материнскую плату и процессор, поскольку материнских плат для вашего сокета просто нет в продаже). Плюс – пользователю необходимо лишь удостоверится, что материнская плата и процессор имеют один разъем, это гарантирует их совместимость. Хотелось бы заметить, что старый сокет – не значит плохой. Если вы хотите приобрести недорогой компьютер, имеет смысл присмотреться к более старому поколению процессоров, так как они стоят значительно меньше.